Boo와 같은 개는 퇴역군인의 삶과 죽음의 차이를 의미할 수 있습니다.

Craig MacLellan이 그의 개에 의해 구출된 후, 그의 의료 전문가와 개 조련사 팀은 계속해서 다른 전쟁 영웅들을 도왔고 Sun Military Award 후보로 지명되었습니다.

전투 스트레스로 고통받는 전 왕립 해병대 특공대 크레이그 맥렐런(Craig MacLellan)은 자신이 목숨을 잃을 장소를 찾기 위해 개와 함께 걸어갔습니다.

그러나 마치 그가 무엇을 하려는지 알고 있다는 듯 초콜릿 래브라도 퍼지는 경직되었습니다.

크레이그(48세)는 "그녀는 이전에 그런 일을 해본 적이 없었고 나는 실제로 '나는 아무것도 하지 않을 거야'라고 큰 소리로 말했고 약속을 지켰다"고 말했다.

대신 Craig는 정신 건강 문제로 고통받는 전직 군인을 돕는 Combat Stress에 연락했습니다.

자선단체 전문가들은 16세에 영국 해병대에 입대한 크레이그를 외상후 스트레스 장애를 앓고 있다고 진단했습니다.

1989년 그는 IRA 폭탄이 터져 해병대원 11명이 사망하고 21명이 부상을 입었을 때 켄트의 Deal Barracks에 있었습니다.

Craig는 해병대를 그만뒀지만 나중에 Scots Guards에 입대하여 북아일랜드에서 복무했습니다.

크레이그는 이렇게 말합니다. "지금도 말할 수 없는 끔찍한 일을 봤습니다. 친구들이 사건에 연루됐고, 그 중 한 명을 잃었습니다. 한 여경이 바로 내 옆에서 총에 맞았습니다."

개를 사랑하는 Craig는 Fudge를 다른 퇴역 군인들이 Combat Stress의 도움을 받는 치료 세션에 데려가는 것이 허용되었습니다.

그는 이렇게 말합니다. "다음에 일어난 일은 정말 놀라웠습니다. 퍼지가 방을 돌아다니며 가장 도움이 필요한 사람을 찾는 것부터 시작되었습니다.

"그들 옆에 조용히 앉아 그들이 그녀를 쓰다듬도록 허락하는 것만으로도 퍼지는 그들의 마음을 열게 만드는 방법을 찾는 것 같았습니다."

미국, 캐나다, 호주, 네덜란드 등 다른 국가에서는 오랫동안 보조견을 사용해 왔습니다.

2012년에 Combat Stress와 두 대학의 지원으로 Craig는 자신의 자선 단체인 Veterans With Dogs를 시작했습니다.

데본 주 뉴턴 애보트에 기반을 둔 이 놀라운 사업은 동물과의 교감이 주는 치유의 힘을 활용합니다.

100명 이상의 전직 군인들이 개 치료의 혜택을 받았으며, 현재 30명의 퇴역 군인들이 자신의 보조견을 보유하고 있습니다.

특별히 훈련된 이 동물들은 문을 여는 것부터 아침에 일어나 하루를 시작하는 것까지 일상적인 일과를 돕습니다.

현재 그의 사랑하는 가족 애완동물인 Fudge와 함께 Craig는 보조견 Boo를 키우고 있습니다.

부는 주인의 약을 가져올 수도 있습니다. 크레이그는 "예를 들어 악몽에서 깨어날 때 '빛'이라는 단어를 외치면 그녀가 불을 켠다"고 말했다.

"공황 발작이 다가오는 것을 감지하면 내가 무릎을 꿇으면 그녀가 벌떡 일어나 발을 내 목에 둘 것이라는 안전한 명령이 있습니다. 이는 내가 어디에 있든 빨리 진정하는 데 도움이 되는 신체적 감각입니다.

"내가 대처할 수 없는 공공장소에 있으면 그녀에게 나를 내보내라고 명령합니다."

크레이그는 태어난 지 8주가 되었을 때부터 여섯 살 된 부(Boo)를 낳았습니다.

그는 "Boo는 프로그램의 청사진이었습니다. 우리는 몇 년 후에 결과를 볼 것으로 예상했지만 그녀가 6개월이 되었을 때 모든 것을 해냈습니다."라고 말했습니다.

이제 자선단체는 부(Boo)와 같은 보조견을 위한 대기자 명단을 보유하게 되었는데, 이 개는 완전한 훈련을 받기 위해 개당 £20,000가 소요됩니다.

그 중 한 명인 Ziggy는 현재 런던 남부 크로이던 출신으로 이라크에서 복무했던 왕립 육군 의료단의 전 상병이었던 Richard Mearns(35세)와 함께 있습니다. 그들은 오늘 밤 Millies에 참석할 예정입니다.

Craig는 다음과 같이 말합니다. "우리 퇴역 군인들에게 개를 갖는 것은 삶과 죽음의 차이가 될 수 있습니다. 그렇게 말하기는 싫지만 정말 그렇습니다. 하지만 군인들에게는 개를 키우는 것이 그만큼 중요합니다."

Craig와 그의 의료 전문가 및 개 조련사 팀은 후보로 지명된 것을 기쁘게 생각합니다.

그는 "The Millies는 최고 중의 최고입니다. 그 인정을 받는 것만으로도 환상적입니다."라고 말합니다.

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