우회: 심장외과 의사들이 죽어가고 있는가?

사이먼 아캄(Simon Akam)

2021년 10월 화요일 아침, 런던 세인트 바르톨로뮤 병원의 심장외과 의사인 쿨빈더 랄(Kulvinder Lall)은 밝은 조명이 켜진 수술실에서 수술을 시작했습니다. 날씬한 55세의 Lall은 가운 소맷단에 딱 맞는 라텍스 장갑을 끼고 수술용 마스크 위에는 루페라고 알려진 확대경을 얹었습니다. (그가 렌즈를 착용하지 않을 때는 자신의 얼굴이 인쇄된 천으로 감쌌으며, 일본 회사인 니콘이 광학 제품 판매를 위해 그를 채용했던 때를 상기시키는 "선견가를 위한 렌즈웨어"라는 슬로건을 새겼습니다.)

Lall 앞 테이블에는 의식을 잃은 채 관상 동맥 심장 질환을 앓고 있는 60대 남성이 누워 있었습니다. 그는 심장에 산소가 공급된 혈액을 공급하는 동맥이 막혔습니다. 극장의 분위기는 비즈니스와 같았지만 Lall의 작품에는 공연적인 요소도 있었습니다. 작업이 이루어지는 방이 여전히 극장이라고 불리는 것은 당연합니다. Lall은 두 명의 연수생과 방문 기자 모두의 관찰을 즐겼습니다. 때때로 그는 수술이 얼마나 잘 진행되었는지 환자의 가족에게 이미 이야기했다고 팀원들에게 재치있게 말하면서 수술 전 브리핑을 시작합니다.

Lall은 CABG라는 약어를 따서 "양배추"라고 업계에서 알려진 관상동맥 우회술을 시행하고 있었습니다. 이는 흉부 수술의 중심입니다. 이는 흉부에 수행되는 모든 수술을 가리키는 용어입니다. 정맥이나 동맥은 신체의 다른 곳에서 채취하여 막힌 부분 위와 아래에서 심장에 혈액을 공급하는 동맥에 꿰매어 혈액이 이를 "우회"할 수 있도록 합니다. 수술은 작은 문제가 아니지만 상대적으로 일반적입니다. CABG는 매년 영국에서 약 14,000건, 미국에서는 약 200,000건이 수행됩니다.

마음은 다른 모든 것을 지탱합니다. 그것을 부수면 환자가 죽는다

수술이 시작되자 Lall의 후배들은 처음에는 메스를 사용하고 그 다음에는 전류를 사용하여 조직을 절단하고 소작하는 기구인 투열요법 지팡이를 사용하여 가슴을 절개했습니다. Lall의 조수 중 한 명인 Urszula Simoniuk가 여기에서 선두를 차지했습니다. 왜냐하면 모든 드라마에서 "가슴 열기"가 심장 수술의 기본 중 하나이기 때문입니다. 그녀는 가슴뼈를 절단하여 분홍빛이 도는 회색 폐를 한쪽으로 밀고 심장을 둘러싸는 막인 심낭을 통과했습니다. 결국 그녀는 장기 자체를 드러냈는데, 장기가 피를 펌핑하면서 안팎으로 움직이고 있었습니다. 특별히 훈련받은 간호사가 카메라가 부착된 튜브를 사용하여 환자의 다리에 파고들어 정맥을 잘라내어 이식편으로 사용했습니다.

이제 Lall이 인수했습니다. 심장 꼭대기에서 나오는 동맥인 대동맥에 작은 구멍을 뚫고 투명한 관을 삽입했다. 플라스틱을 통해 선홍색 피가 솟아올랐습니다. 그런 다음 Lall은 순환계의 다른 쪽 끝을 형성하는 우심방을 다른 튜브로 뚫고 이를 심장 폐 기계에 연결하여 혈액에 산소를 공급하고 몸 주위로 펌핑합니다. 이를 통해 Lall은 심장 박동을 멈추는 동안 환자의 생명을 유지할 수 있었으며, 이는 대동맥에 구연산 칼륨 주사를 투여하여 달성했습니다. 환자의 심장이 안정되자 Lall은 이식편을 제자리에 봉합하기 시작했습니다.

그가 바느질을 하고 있을 때 외과 수련생 중 한 명인 Richard Galloway가 그에게 질문을 했습니다. 어조는 정중했지만 Lall의 직업의 미래를 다루는 질문은 매우 중요했습니다. "Mr Lall" 그는 물었습니다. 영국에서는 외과 의사를 "Dr"로 부르지 않습니다. "아직도 심장 흉부 수술을 권하시겠습니까?"

몸의 무게의 0.5%도 안되는 심장은 작지만 강력합니다. 그 방 중 두 개는 폐에서 산소가 풍부한 혈액을 가져와 몸 주위로 펌핑합니다. 나머지 두 개는 몸에서 산소가 제거된 혈액을 받아 폐로 펌핑합니다. 판막은 혈액이 올바른 방향으로 흐르도록 보장합니다. 전기 회로는 우리가 심장 박동으로 알고 있는 확장과 이완을 제어합니다.

이 복잡한 시스템의 거의 모든 부분이 실패할 수 있습니다. 심장 판막이 좁아지거나 누출될 수 있으며, 혈액이 잘못된 방향으로 흘러 숨이 가빠지거나, 의식을 잃거나 심지어 심부전까지 일으킬 수 있습니다. 전기 시스템이 오작동하여 박자의 리듬을 왜곡하고 현기증을 일으키거나 심장이 뛰거나 설레는 느낌을 줄 수 있습니다. 더 나쁜 것은 매년 약 180,000명의 영국인과 800,000명의 미국인이 경험하는 것처럼 동맥이 막히면 산소가 풍부한 혈액의 공급이 차단되어 심장마비를 유발할 수 있다는 것입니다.